Quand on pense à Reims, on pense nécessairement « champagne ». Oui, la cité des sacres est un paradis pour les amateurs de grands vins de champagne, mais la ville recèle de véritables trésors à découvrir : avec deux mille ans d’histoire, des tables d’exception et des hôtels hors normes, Reims (qui n’est rappelons-le qu’à 45 minutes de Paris) mérite un long week-end.
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Envie d’une escapade qui marie culture et bien-vivre, le tout proche de Paris ? Ne cherchez plus : un week-end à Reims est assurément la promesse d’un séjour bien rempli. Deux fois millénaire, la ville témoigne d’un passé d’une richesse architecturale inouïe, depuis la cathédrale gothique, célèbre pour son rôle dans l’Histoire de France puisqu’on y sacrait les rois, les bâtiments Arts Déco qui témoignent de splendeur de la ville pendant entre les deux guerres, les caves des grandes maisons – sous les rues – où dorment d’exceptionnels flacons et bien sûr de super belles tables et de magnifiques hôtels.
Vendredi après-midi
Pour bien profiter de son week-end, le mieux est d’arriver en tout début d’après-midi dès le vendredi, pour débuter par la visite des ateliers Simon-Marcq. Cet atelier fait partie du patrimoine de la ville puisqu’il a été fondé en 1640. Dédié à l’art du vitrail, il se situe tout naturellement au sein de l’église du Sacré-Cœur. Dirigé par deux rémois, Philippe Varin et Pierre-Emmanuel Taittinger, il nous propose de découvrir cet art sacré au travers d’un film de 10 minutes consacré au travail du verre et son évolution, avant de découvrir in situ le travail des artisans verriers (prévoir 45 minutes de visite). Dédié à la réalisation de vitraux et à leur restauration, l’atelier a également collaboré avec de grands artistes, de Marc Chagall à Maria Helena Viera da Silva.
Ateliers Simon Marq
48 Rue Ernest Renan, 51100 Reims
Pour l’hôtel ? La vie de château au Domaine Les Crayères…
On ne peut pas séjourner à Reims sans réserver au moins une nuit au Domaine Les Crayères. Véritable institution de la cité champenoise, l’hôtel et sa table exceptionnelle, jouissent d’une réputation internationale. Une notoriété méritée, au regard de l’édifiante collection de distinctions de la maison, un château dans le plus pur style classique français : trois clefs Michelin, restaurant gastronomique doublement étoilé mené par le chef Christophe Moret (Le Parc), Meilleure offre de spiritueux de France, Meilleure carte de champagne et de vins effervescents du monde… L’ancien hôtel de Louise Pommery est aujourd’hui au sein de la famille Gardinier. On y célèbre un art de vivre préservé, au cœur d’un parc de sept hectares. Magnifié par le décorateur Yves Rochon, ce château édifié au début du XXe siècle propose un voyage au cœur de l’art de vivre à la française.
Domaine Les Crayères
20 clés à partir de 780 €
64 boulevard Henry Vasnier, 51100 Reims
Téléphone : +33 3 26 24 90 00
… ou un séjour Arts déco à La Caserne Chanzy
Face à la cathédrale Notre-Dame, cette ancienne caserne de pompiers datant de 1926 jette une passerelle entre les styles et les époques, du gothique à l’Art déco. Partie intégrante d’Autograph Collection (les hôtels de luxe du groupe Marriott) l’hôtel de Reims rappelle par bien des détails architecturaux sa vocation première. Sa tour de séchage, une immense verrière et un jardin d’hiver confèrent un cachet unique à cet hôtel de 89 clés (dont 17 suites), dont une bonne partie donnent sur la cathédrale.
Si vous le pouvez, réservez la chambre Skyline, qui offre une vue à 180° sur les toits de Reims. Pour se restaurer, la Grande Georgette propose une élégante carte brasserie. Après une belle journée de visites, un tour au spa Deep Nature s’impose : sauna, hamam, jets hydromassants, rien ne maque pour se délasser et se préparer à sortir dîner.
La Caserne Chanzy
89 clés à partir de 226 € la nuit
18 rue Tronsson Ducoudray, 51100 Reims
Téléphone : 03 26 83 18 18
Une cave à vin pour un apéro-dîner sympathique
Pour conclure cette première journée, rien de tel qu’un petit tour aux abords des Halles du Boulingrin pour s’encanailler au Pressoir, une cave à vin tenue par deux jeunes passionnés. La boutique au rez-de-chaussée, la cave creusée dans la craie et aménagée à la manière d’un chai, plus de 1200 références de vins, de champagnes et de spiritueux, vous voilà partis pour une longue soirée à refaire le monde sur une chaise haute devant un grand tonneau de bois faisant office de table. L’occasion ou jamais de déguster la cuvée Prestige Taittinger, issue d’un assemblage des trois cépages champenois (40% de chardonnay, 60% de Pinot Noir et de Pinot Meunier issus de plus de 35 crus) en grignotant des rondelles de fuet catalan à la truffe, des sardines fumées de Galice, du jambon de Reims ou du saumon de la maison Kaviari.
Le Pressoir
21 rue Henri IV, 51100 Reims
Samedi matin : visite des caves Taittinger
La maison Taittinger a rénové son siège historique situé au numéro 9 de la place Saint Nicaise. On peut désormais découvrir les richesses historiques de cette maison née en 1734 dans un style élégant et contemporain. Une nef lumineuse, un bar, les flacons Taittinger collection, des salons de dégustation et un concept-store qui propose de jolis objets de créateurs, des céramiques et des livres complètent l’expérience. Ne manquez pas le vitrail contemporain signé par les Ateliers Simon-Marq, comme il se doit. Le jardin, nouvellement réaménagé accueillera bientôt le public et il se pourrait qu’un restaurant ouvre ses portes.
Classées par l’Unesco, les crayères de la Butte Saint-Nicaise abritent les caves de la maison et leurs trésors, des milliers de flacons dont les prestigieuses cuvées Comte de Champagnes, qui y vieillissent plus de dix ans. La formule « Instant Gourmet » propose une visite guidée par un expert, suivie de la dégustation de deux cuvées iconiques de la maison (le Prestige Rosé et le Brut Millésimé), accompagnées de cinq bouchées imaginées par le chef Philippe Mille (l’ancien chef des Crayères qui vient d’ouvrir sa propre table à Reims) et réalisées par M Réceptions.
Champagne Taittinger
9, Place Saint-Nicaise, Reims
Samedi midi : déjeuner au Café du Palais
Après la visite des caves, le Café du Palais (ainsi nommé parce qu’il fait face au Palais de Justice) est plus qu’un restaurant de Reims, c’est une institution. Ouvert en 1930, il est aux mains de la même famille depuis cinq générations. Sous la grande verrière et son vitrail de 1928, la décoration hétéroclite du café mêle joyeusement Arts déco et œuvres d’artiste (dont un dessin de Marc Chagall). L’ambiance est gaie, le service sympathique et attentionné, la carte classique et généreuse (ris de veau, gratin d’andouillette au chaource, blanquette de veau) est merveilleusement secondée par une belle carte des vins servis au verre et une belle sélection de champagnes.
14 place Myron Herrick, 51100 Reims
Après déjeuner : une visite guidée sur le thème de l’Art déco
Après un bon déjeuner, une promenade s’impose. Mais pas n’importe laquelle. On en profite pour découvrir le patrimoine architectural de Reims sous l’angle Arts déco, une période importante pour cette ville détruire à la suite de la Première Mondiale et reconstruite dans les années 1920. Au programme de cette balade dans le temps, des bâtiments emblématiques de cette périodes nous plongent dans l’histoire de la ville… il y a un siècle. L’ancien cinéma Opéra, la bibliothèque Carnegie,les Halles Boulingrin et leur coque en béton, les immeubles de la rue de Talleyrand et de la place Drouet d’Erlon en compagnie d’un guide-conférencier nous permettent d’entrer dans les arcanes de ce style fascinant.
A l’heure de l’apéro, direction le Wine Bar
Situé sur la place du Forum, non loin de la cathédrale, le WineBar offre une terrasse plaisante, où il fait bon se poser à l’heure de l’apéro. C’est la bonne adresse de Reims : récompensée par le prix de Meilleure carte des vins effervescents de France (avec 700 références !), le Wine Bar est une des trois adresses rémoises de la famille Papavero, qui tient également les caves Vintage et Vintage Whisky). On y déguste un champagne parfait pour l’apéritif, comme le Brut Prestigie Taittinger en grignotant des tapas à base de produits du terroir.
16 place du Forum, 51100 Reims
Le dîner gastronomique au Parc
Retour au Domaine des Crayères pour découvrir la cuisine du chef Christophe Moret au Parc, la table gastronomique des Crayères. A la tête de ce restaurant auréolé de deux étoiles Michelin, ce chef au parcours prestigieux (il a notamment été à la tête de la cuisine du Plaza Athénée), propose une cuisine riche en saveurs et généreuse. Le menu signature en cinq services (entrée, poisson, viande, fromage et dessert) s’assortit d’une expérience œnologique inoubliable, grâce aux richesses de la caves qui comptent plus de 3 500 références, dont 1 200 en vins de champagne.
Menu Signature 270 €, accord mets vins 140 €
64 boulevard Henry Vasnier, 51100 Reims
Des visites pour flâner le dimanche (et des adresses pour bien déjeuner)
Au programme de la matinée, l’ancienne abbaye bénédictine Saint-Rémi et le Musée-Hôtel Le Vergeur font partie des visites à ne pas manquer. Autour du tombeau de Saint Rémi, l’évêque connu pour avoir baptisé Clovis, l’ancienne abbaye abrite un musée consacré à l’histoire de la ville et des alentours. Autour du cloître, 17 salles regorgent de trésors historiques, tapisseries, objets préhistoriques, sculptures médiévales et objets militaires. Dans un autre style, le Musée-Hôtel Le Vergeur propose une immersion dans la maison du grand bourgeois mécène Hugues Krafft (1853-1935), avec des collections de mobilier et d’objets d’art.
Au déjeuner, une expérience gastronomique chez Racine
Récompensé par deux étoiles Michelin, ce restaurant situé à deux pas de la cathédrale promet une expérience unique à Reims avec la cuisine du chef japonais Kazuyuki Tanaka.
Au déjeuner, le menu Suki – avec ses mises en bouche, trois plats, plusieurs desserts et mignardises repose sur une solide expérience de la haute gastronomie française acquise dans de grandes maison, associée à la culture japonaise du chef. Mémorable.
6 place Godinot, 51100 Reims
Plus décontracté, Le Crypto est une brasserie bistronomique de la place du Forum, qui propose la cuisine gourmande du chef-patron Frédéric Dupont qui met en appétit dès la lecture de la carte : pomme de ris de veau dorée au sautoir, jus de braisage à la truffe d’été, thon Albacore saisi à la plancha, émulsion de poivrons piquillos. Le tout servi par une carte des vins ouverte à bien des horizons.
14 place du Forum, 51100 Reims
Et pour finir… la cathédrale
La visite de la cathédrale Notre-Dame de Reims est l’étape indispensable de tout week-end dans la capitale champenoise. A 14h, le dimanche, une visite guidée vous permet de découvrir les secrets de ce chef d’œuvre gothique édifié au XIIIe, dont l’histoire est indissolublement lié à celle de la France. C’est là que l’on sacrait les rois de France, c’est là également que Jeanne d’Arc conduisit Charles VII en 1429 pour affirmer sa légitimité sur le trône de France face aux prétentions des Anglais. Les vitraux multicolores (certains sont signés par Marc Chagall) et le célèbre Ange au Sourire illuminent cette visite.